Para tener en cuenta... The Devil's Double (2011)

He aquí un futuro estreno que muy difícilmente llegue a nuestras salas. The Devil's Double, algo así como "El Doble del Diablo", es una historia real tomada de un libro del mismo nombre escrito por un iraquí llamado Latif Yahia, donde cuenta el infierno que tuvo que atravesar durante los años en que fue obligado a trabajar de doble del hijo de Saddam Hussein.
En el papel protagónico tenemos a Dominic Cooper, un actor inglés no muy conocido pero que trabaja realmente bien, y se lo pudo ver en películas como An Education o The History Boys. También trabaja la francesa Ludivine Sagnier, que ha trabajado con famosos directores como Francois Ozon o Claude Chabrol. El resto, un elenco de perfectos actores árabes desconocidos.

Lo más llamativo es que la película figura como una producción belga, y por lo que pude averiguar poco tiene de Bélgica.

Si tomamos en cuenta el trailer, pinta bien. Pero cuando vemos quién está sentado en la silla de director, hay que temblar. Las últimas tres películas del señor Lee Tamahori fueron XXX 2, El Vidente (con Nicolas Cage y sus pelucas imposibles) y principalmente Otro Día Para Morir (2002), que le entregó en mano el certificado de defunción a Pierce Brosnan como James Bond.

Veremos si con este filme Lee llega a algo bueno y decente o tan solo es otro trailer que vende.

Para tener en cuenta... X-Men: Primera Generación (X-Men: First Class, 2011)

Hoy tengo el honor de presentar la nueva película de (a mi entender) una de las mejores sagas de los últimos 25 años. Luego de un auspicioso debut en el año 2000 con X-Men, y dos secuelas, la imponente X-Men 2 y la no tan afortunada X-Men: La Batalla Final, llega la "precuela", "reboot", "reformulación" o como quieran llamarla de una saga que parecía concluida.

Ya sin ese muy buen director que es Bryan Singer, ni Bret Rattner (¡menos mal!), el nuevo filme de los superhéroes con poderes especiales cae en manos de un gran director como Matthew Vaughn. ¿Quién? Un GRAN director británico responsable de clásicos que van camino a ser de culto como Layer Cake (2004) -muy buena película con un Daniel Craig pre-Bond- o Kick-Ass (2010).

Los protagonistas son el irritante James McAvoy y Michael Fassbender, como Charles Xavier y Magneto, respectivamente. Los acompañan algunas figuras en ascenso, como la muy linda January Jones (Mad Men) y Jennifer Lawrence, nominada al Oscar este año por su labor en Lazos de Sangre (Winter's Bone, 2010). También se suman algunos consagrados y conocidos, como Kevin Bacon y Rose Byrne.

Por lo que se ve en el trailer, pinta muy bien. Esperemos que sea genial y esté a la altura de la 2.

127 Horas (127 Hours, 2010)

Voy a tratar de hablar de esta película de la forma más imparcial posible. Danny Boyle es uno de mis cinco directores preferidos, y casi todo lo que hace me parece notable. Es imposible no ser un poco tendencioso, ya que desde que debutó en el cine con Tumba al Ras de la Tierra (Shallow Grave, 1994) -clásico británico de culto-, su estilo audaz y videoclipero lo convirtió en un director para tener en cuenta. Y obviamente yo no podía mantenerme ajeno a ese cóctel, que nos entregó -entre otras cosas- Trainspotting (1996), 28 Days Later (2002) o Slumdog Millionaire (2009).

Su última incursión en el cine fue 127 Horas, una historia que en principio no me atraía en lo más mínimo ya que a pesar de ser anunciada como "una historia real" (que de hecho lo es) no le veía ningún atractivo. Sin embargo, y gracias a Youtube -God save Youtube- pude ir viendo de qué la iba este filme, e inevitablemente me ganó de mano.

127 Horas es la historia de Aron Ralston, un muchacho aventurero de esos que no le temen a nada ni a nadie, en otras palabras, un Weimbaun de MDQ versión yanqui. La historia cuenta que este muchacho, allá por el año 2003, salió de su casa rumbo a una aventura extrema por un cañón de Utah y no le avisó a nadie hacia dónde iba. La jugada le sale mal, y desafortunadamente queda atrapado en el cañón en una cuña de muy difícil acceso por una roca de gran tamaño que le aprisiona el brazo derecho. En principio puede sonar como un chiste, pero así fue la cosa. A partir de ese incidente, comienza la película, que no es más que una historia de cómo Aron pasó cinco días atrapado ahí, a la intemperie, con escasas provisiones y dos alternativas extremas: quedarse allí y aguardar su muerte, o salir por cualquier medio.

La película cuenta con una soberbia interpretación de James Franco (Harry, el amigo de Spiderman), que prácticamente se lleva la mayor parte del metraje, pues de él se trata la historia. Luego, mediante flashbacks, vamos viendo fragmentos de la vida de Ralston que en líneas generales completan la historia.

Danny Boyle vuelve a ofrecer una magistral dirección, en este caso sin tanto frenetismo (como en Slumdog Millionaire) pero con una dinámica increíble para lo estático que podría llegar a ser el desarrollo de esta historia. En 127 Horas vuelve a contar con la colaboración de A.R. Rahman en la música, y Anthony Dod Mantle en Fotografía, grandes responsables de la estética en películas anteriores de Boyle. Los 94 minutos que dura 127 Horas podrían sobrar y resultar terriblemente aburridos, pero si se tiene alguna duda al respecto, no hay más que mirarla y darse cuenta al final de que los prejuicios son totalmente infundados cuando se trata de Danny Boyle.

Conclusión: una gran película, fuerte, explícita, y no recomendable para estómagos débiles, pero que dejará satisfechos a todos por igual.

ORIGEN: USA / Reino Unido
DIRECCIÓN: Danny Boyle
INTÉRPRETES: James Franco, Kate Mara, Amber Tamblyn
DURACIÓN: 94 minutos
CALIFICACIÓN: MUY BUENA

Para tener en cuenta... Hanna (2011)

Hanna es la nueva película del director de Atonement (2007) y Orgullo y Prejuicio (2005), Joe Wright.

Es la historia de una niña (Saoirse Ronan) que fue criada por su padre lejos de todo contacto con la sociedad para ser una asesina despiadada. Pronto, las cosas no resultarán como estaban previstas, ya que la niña en cuestión empieza a entender que la vida no es tal como ella creía que era.

Completan el elenco Cate Blanchett y Eric Bana, y me parece que promete. ¿Habrá algún plano secuencia genial, como en Atonement? Te tengo fe, Joe.

Camino a la Libertad (The Way Back, 2010)

Peter Weir es un director muy particular. No suele filmar muy seguido, especialmente desde la década del 80 hacia acá, pero siempre sus películas han captado la atención del público por algún motivo en particular, a pesar de tratarse de géneros disímiles.

Quizás sus filmes más recordados sean La Sociedad de los Poetas Muertos (1989), clásico drama que representó uno de los mayores éxitos del hoy devaluado Robin Williams, The Truman Show (1998), película donde Jim Carrey demostró que podía ser un actor "serio" y que injustamente no recibió un Oscar, y Capitán de Mar y Guerra (2003), película de época con Russell Crowe donde hacía de capitán de un buque que pretendía cazar a otro de la fuerza naval francesa. Todos sus trabajos gozaron de la aprobación del público y de la crítica, pero a diferencia de otros directores como por ejemplo Ridley Scott, que se despachan con una o dos películas por año, Weir se acerca más a la línea de Terrence Malick, que filma cada tanto.

En el caso de su más reciente incursión en el asiento de director, Weir se despacha con una historia de lucha personal y heroismo. Camino a la Libertad cuenta la historia de unos presidiarios durante la Segunda Guerra Mundial que, albergados en un gulag (campo de prisioneros soviético) aguardan la muerte en cualquiera de sus formas: por el frío, por la edad, en las minas víctimas de trabajo forzado, o de tristeza. Sin embargo, un grupo de reclusos comandado por Janusz (Jim Sturgess) -un polaco que fue injustamente encarcelado- y el Sr. Smith (Ed Harris) -un veterano actor yanqui preso por interpretar en escena a un viejo burgués- planean un escape que a simple vista parece casi imposible: cruzar a pie toda la estepa soviética, bordear el Lago Baikal y cruzar las vías del tren Transiberiano hasta llegar a la India, completamente fuera del alcance del régimen soviético.




Este dúo es acompañado por un grupo de personajes, incluido un asesino despiadado pero con deudas de juego (Colin Farrel, con un marcado acento ruso que por momentos logra desconcertarnos). En el camino encontrarán a una jovencita (la ascendente Saoirse Ronan) que se sumará a la travesía, que es retratada con una maestría absoluta por Weir. No solo los paisajes son hermosos e increíbles, sino que podemos ver el sufrimiento que el hambre, las inclemencias del tiempo y la idea de que ese escape es nada más que una utopía causa en los protagonistas. Weir logra retratar todo eso, dándole una cuota de dramatismo -a veces excesiva- que nos logra mantener en vilo hasta el final. Sin embargo, a veces parece dar la impresión de que ciertas situaciones son resueltas con excesiva rapidez, pero que en la general no hace mella en la historia.

Curiosamente, este filme parece estar basado en una historia real, de esas tantas que el conflicto bélico nos dio y el cine se encargó de retratar, pero investigando un poco parece ser que es en gran parte ficcional, aunque es una versión no confirmada. Si nos ponemos a buscarle la quinta pata al gato, es una historia demasiado épica como para ser verdad, pero quién puede saberlo. Camino a la Libertad es, en definitiva, una película que me llamó la atención por ningún motivo en particular, pero que quise ver. Sinceramente, no me decepcionó en lo absoluto.

Conclusión: una película entretenida e inspiradora, un viaje por lugares que nunca podríamos llegar a conocer.

ORIGEN: USA
DIRECCIÓN: Peter Weir
INTÉRPRETES: Jim Sturgess, Ed Harris, Saoirse Ronan, Colin Farrell
DURACIÓN: 133 minutos
CALIFICACIÓN: BUENA (+)

Para tener en cuenta: Friends With Benefits (2011)

Esta comedia romántica, protagonizada por Justin Timberlake y Mila Kunis, tiene fecha de estreno prevista para mediados de este año.

La premisa: dos amigos de toda la vida que deciden mantener una "relación casual, sin ataduras", pero que obviamente termina siendo más que eso.

La curiosidad: este año también se estrenará una comedia de similar temática llamada Amigos con Derechos, protagonizada por Natalie Portman y el siempre castigado Ashton Kutcher. A esta la dirige Ivan Reitman, responsable entre otras cosas de Los Cazafantasmas (Ghostbusters, 1984), y padre del director sensación de los últimos años, Jason Reitman (Juno y Amor sin Escalas).

En principio, ambas películas eran una sola, pero por un conflicto dentro del estudio, decidieron hacerlas por separado, similar a lo que sucedió con las dos precuelas de El Exorcista. Friends With Benefits pudo mantener su nombre original en EE.UU., mientras que la otra tuvo que cambiar por No Strings Attached. Veremos cómo se las arreglan acá los tan ingeniosos traductores de títulos.

Mis fichas van a Friends With Benefits, dirigida por Will Gluck, que tuvo un éxito tremendo con Easy-A (2010).

Veremos qué tal está.

Desastres cinematográficos: El Último Gran Héroe (1993)

Caso raro el de esta película. De chico recuerdo haberla visto y no me había parecido mala, al contrario, estaba Schwarzenegger, había acción, un poco de fantasía... sin embargo, uno de chico se cree cualquier cosa, incluso que Chuck Norris es un buen actor.

Por lo general, cuando en esta sección se habla de "desastres cinematográficos", nos referimos a películas muy malas, fracasos comerciales estrepitosos que hundieron la carrera de más de un actor, catástrofes cinematográficas insalvables como las de Eddie Murphy. Así que aclaro que esta vez vamos a darle lugar a una película que sin ser un desastre fílmico, fue un fracaso en términos económicos, y en expectativas generadas en su momento.

Cuenta la historia que dos jóvenes guionistas recién egresados de la escuela de cine decidieron hacer un guión de una historia que mezclara acción y fantasía en partes iguales, que tuviera llegada tanto en los adultos como en los chicos. El problema es que al ser unos don nadies, ningún estudio se mostraba interesado en ese guión. Hasta que por esas cosas de Hollywood, la mano cambió y Columbia Pictures le dio luz verde al proyecto.

Sin embargo, Columbia no aceptaría hacer las cosas así nomás: como todo estudio de Hollywood, tenían que meter mano a piacere. Fue así que decidieron "refrescar" la historia, y contrataron a un prolífico guionista que por entonces era la sensación del momento: Shane Black, responsable entre otras cosas del guión de ese éxito demoledor de 1987 que fue Arma Mortal. Así fue que el señor Black, por la módica suma de 750 mil dólares por un mes de trabajo, hizo cambios sustanciales al guión.

Pero la cosa no terminaba ahí. Tenía que ser el súper tanque del verano yanqui, así que necesitaban una figura protagonista que fuera garantía de éxito. Y apareció el nombre de Arnold Schwarzenegger, figura más que rentable por entonces, que estaba en un impasse de la actuación después de ser el actor más taquillero tras El Vengador del Futuro y Terminator 2, de 1990 y 1991 respectivamente.

La condición de Arnold fue tener total control sobre el proyecto, cobrar un salario de 15 millones de dólares (record total por entonces), más un porcentaje de las ganancias, control sobre el merchandising y además crédito de productor ejecutivo del filme. Obviamente, las mentes detrás del proyecto accedieron a todos los requerimientos. Total, iba a ser un super exitazo.

Ni bien se subió al tren del futuro éxito, Arnold sugirió que el director fuera el gran John McTiernan, que se había ganado el Olimpo tras los éxitos gigantescos de la testosterónica Depredador (1987) y el excelente clásico Duro de Matar (1988).

En un principio, McTiernan no estaba seguro de aceptar, pero la presión de su amigo Arnold, la garantía de éxito que le prometían y los 5 millones de dólares de salario lo habían convencido. Una vez cerrado el tema del director, Arnold y sus lacayos sugirieron otra revisión más del guión: fue así que luego de dos años de proyecto en marcha, los guionistas involucrados sumaban ¡8!, con un costo total de 3 millones de dólares en concepto de salarios. Ah! Faltaba agregarle los cameos de estrellas de Hollywood: Jean-Claude Van Damme, Sharon Stone... y la mujer de Schwarzenegger.

Y arrancó la filmación nomás. Todo parecía ir bien, hasta que el capo de Columbia no tuvo mejor idea que querer sacudir el mercado tirando fecha de estreno para ganarle de mano a cualquier futuro tanque que quisiera robarle el trono de éxito del verano. La fecha en cuestión era el 18 de junio de 1993, pero había un problema... quedaban tres meses nada más, y la película aun se estaba terminando de filmar. A eso había que agregarle la post producción y todo lo relativo a un filme de estas características... lo cual hacía prácticamente imposible esa fecha de estreno. Para todo esto, McTiernan decretó que había que correr la fecha porque no llegaban. Pero el presidente de Columbia, un tal Canton, se había empacado con que la fecha era inamovible. Con esto, la tensión aumentó, McTiernan estaba furioso, se trabajaba contra reloj hasta 20hs por día, y según cuentan los reportes de época, se avecinaba en ese set una guerra.

Pese a todos los contratiempos, el filme se pudo terminar para el 1 de mayo. Sin embargo, el nivel de egocentrismo del señor Canton hizo que este le "arrebatara", literalmente, la copia sin terminar de la película a McTiernan para un testeo de audiencias en un cine de Los Angeles.

La copia sin terminar fue estrenada, y las críticas fueron letales. Al punto tal de que los directivos de Columbia Pictures sobornaron a todos los diarios, e incluso apelaron al bozal legal para que no se hablara de lo que acababan de ver. Sin embargo, el público asistente generó un boca en boca que sería determinante para el futuro del filme.

Finalmente, el tan discutido 18 de junio de 1993 llegó, El Último Gran Héroe se estrenó y... la crítica la despedazó y el público no respondió como se esperaba. La recaudación total fue modesta, y apenas sobrepasó el costo total de la película, que entre una cosa y otra había escalado hasta los 70 millones de dólares.

Como dato anecdótico, se habían firmado acuerdos de publicidad con McDonald's y MTV, entre otras corporaciones, e incluso se había llegado a especular con pagar 20 millones de dólares para poder colocar la publicidad en un lanzamiento espacial de la NASA previsto para el año 2003. Sí, suena desquiciado pero fue así. Igualmente, esta idea fue rechazada porque algún despabilado se preguntó: ¿a quién podría interesarle una publicidad de una película diez años después? Ni quisiera preguntar qué hizo Schwarzenegger con los muñequitos...

En fin, para rematar esta historia voy a decirles cuál fue la película que le pasó el trapo. Quizás la conozcan, una película sobre dinosaurios, de un flaco, judío él, llamado Steven Spielberg.

Sí, señores, nada más ni nada menos que Jurassic Park, que recaudó un vuelto: más de 900 millones de dólares mundialmente.

Hoy, Jurassic Park es una de las películas más taquilleras de la historia. El Último Gran Héroe... shhh, no levanten la perdiz, que acá no pasó nada.